जापान ने समुद्र तल में दुर्लभ तत्व खोजे

जापान सरकार ने घोषणा की है कि उसने प्रशांत महासागर में स्थित दूरस्थ मिनामितोरीशिमा द्वीप के पास समुद्र तल की मिट्टी में मध्यम और भारी दुर्लभ तत्वों की महत्वपूर्ण मात्रा खोजी है। यह खोज रक्षा और ऑटोमोबाइल उद्योगों के लिए जरूरी दुर्लभ धातुओं के स्रोतों में विविधता लाने के प्रयासों के तहत हुई है।

सरकार ने बताया कि इस वर्ष की शुरुआत में निकाली गई मिट्टी के नमूनों के विश्लेषण से पता चला कि कुल दुर्लभ तत्वों का लगभग 54% इन्हीं नमूनों में केंद्रित है। कुल मिलाकर करीब 50 मीट्रिक टन मिट्टी निकाली गई।

विश्लेषण में इट्रियम, गाडोलिनियम और डिस्प्रोसियम जैसे तत्व पाए गए हैं, जिनका इस्तेमाल विमानन, अंतरिक्ष, ऊर्जा, अर्धचालक, एमआरआई मशीनों और इलेक्ट्रिक वाहनों में लगने वाले उच्च प्रदर्शन वाले मैग्नेट में होता है।

सरकार ने यह भी स्पष्ट किया कि वर्तमान आंकड़े अभी इतने पर्याप्त नहीं हैं कि जमा हुई मिट्टी की मात्रा या उसमें मौजूद तत्वों की सटीकता का निर्धारण किया जा सके, क्योंकि नमूने सीमित समय और क्षेत्र से लिए गए हैं।

गहराई से पहली बार लगातार निकासी

गौरतलब है कि जापान के वैज्ञानिक ड्रिलिंग जहाज "चिक्यू" ने फरवरी में मिनामितोरीशिमा द्वीप के पास एक महीने तक अभियान चलाया। टोक्यो से लगभग 1,900 किलोमीटर दक्षिण-पूर्व में स्थित इस द्वीप के पास, जहाज ने समुद्र की लगभग 6 किलोमीटर गहराई से लगातार दुर्लभ तत्वों वाली मिट्टी निकालने का दुनिया का पहला सफल अभियान पूरा किया।