कैसे बनी असीर सऊदी अरब में कॉफी की खेती की अग्रणी

असीर क्षेत्र ने हर साल 1 अक्टूबर को मनाए जाने वाले अंतरराष्ट्रीय कॉफी दिवस के मौके पर अपने कृषि और सामाजिक विरासत को रेखांकित किया, जिसमें सऊदी कॉफी की खेती इसकी पहाड़ियों और सीढ़ीनुमा खेतों में फैली हुई है। यहां कॉफी की खेती दक्षिण में फरशा और तहामा कहतान से लेकर उत्तर में बलक़रन तक फैली है, जो क्षेत्र की विविधता और कॉफी को एक उभरते आर्थिक उत्पाद के रूप में दर्शाती है।

पर्यावरण, जल और कृषि मंत्रालय के आंकड़ों के मुताबिक, असीर में 2,43,000 से अधिक फलदार कॉफी के पेड़ हैं, जो हर साल 175 टन से अधिक शुद्ध कॉफी का उत्पादन करते हैं। यह क्षेत्र सऊदी अरब में कॉफी उत्पादन के प्रमुख केंद्रों में शामिल है। 2022 से 2025 के बीच 14 जिलों में 6,34,000 से अधिक नए कॉफी के पेड़ लगाए गए, जिससे खेती का दायरा 7,000 हेक्टेयर से अधिक तक बढ़ गया और सक्रिय खेतों की संख्या 1,400 से ज्यादा हो गई।

कॉफी खेती के विकास और स्थायित्व के कार्यक्रम

यह क्षेत्र कृषि विस्तार के लिए कई कार्यक्रम और पहलें चला रहा है, जिनका मकसद पेड़ों की संख्या बढ़ाना और उत्पादन क्षमता को बेहतर बनाना है। इनमें 2026 से 2028 के बीच 'इकोनॉमी ऑफ द माउंटेन' पहल के तहत दस लाख कॉफी के पेड़ लगाने का कार्यक्रम भी शामिल है, जिससे प्राकृतिक संसाधनों की स्थिरता, ग्रामीण अर्थव्यवस्था का विकास और पहाड़ी जिलों के किसानों को समर्थन मिलेगा।

असीर के दक्षिण में स्थित फरशा जिला कॉफी की खेती का एक प्राकृतिक विस्तार है, जहां गांवों और पहाड़ी खेतों में पेड़ फैले हैं। यह विस्तार उत्तर में सरात उबैदा, ज़हरान जनूब और रेज़ान अल-मा तक जाता है, जहां अकेले 286 कॉफी के खेत और 63,000 से अधिक फलदार पेड़ हैं, जो इसे क्षेत्र के सबसे अहम उत्पादक केंद्रों में बनाते हैं।

कॉफी महोत्सव और आर्थिक गतिविधि

असीर में फसल के मौसम के दौरान कॉफी महोत्सव और कृषि आयोजनों के चलते आर्थिक और पर्यटन गतिविधियों में तेजी आती है। 'सऊदी कॉफी महोत्सव' जैसे आयोजनों में 2026 में तीसरे संस्करण के दौरान 10 टन कॉफी का प्रदर्शन हुआ, जिसमें 30 किसान और 15 ब्रांड शामिल हुए। इसके अलावा, पहले सऊदी कॉफी नीलामी में एक फसल की कीमत 1,400 सऊदी रियाल प्रति किलोग्राम तक पहुंच गई।

खेती का विस्तार उत्तर में महायल असीर और उसकी पहाड़ियों तक है, जहां हादा, बरकूक, जरम और वादी अल-घील जैसे इलाके पुराने कॉफी पेड़ों को संजोए हुए हैं। यह जिला 'खैरात महायल असीर' जैसे महोत्सवों में भाग लेता है, जो कॉफी विपणन के साथ-साथ क्षेत्र की कृषि और पर्यटन क्षमताओं को भी उजागर करते हैं।

उत्पादन चक्र और सांस्कृतिक-आर्थिक आयाम

कॉफी की यात्रा पहाड़ी सीढ़ियों से कप तक खेती, हाथ से तुड़ाई, प्रसंस्करण, सुखाने, भूनने और विपणन की कई चरणों से गुजरती है। इसमें पौधशाला, किसान, भूनने वाले, कैफे और पर्यटन परियोजनाएं शामिल हैं, जिससे एक पूर्ण आर्थिक श्रृंखला बनती है।

सऊदी कॉफी स्थानीय समाज में गहरे सांस्कृतिक महत्व की भी है। 2022 में यूनेस्को ने खौलानी कॉफी की खेती से जुड़ी परंपराओं और ज्ञान को अमूर्त सांस्कृतिक विरासत की सूची में शामिल किया, जो इसकी सांस्कृतिक और आर्थिक अहमियत को दर्शाता है। आज कॉफी की खेती ग्रामीण समुदायों के लिए निवेश, उद्यमिता और आय के विविध स्रोत उपलब्ध कराती है।

अंतरराष्ट्रीय कॉफी दिवस पर असीर अपनी कॉफी खेती की मिसाल पेश करता है, जिसमें विरासत, संस्कृति, कृषि, पर्यटन और निवेश का संगम है। यह सऊदी कॉफी को एक राष्ट्रीय उत्पाद के रूप में स्थापित करता है, जो क्षेत्र की पहचान और भविष्य की आकांक्षाओं को दर्शाता है।